Ilustrasi pare (Dok: Int)KabarMakassar.com — Pare, memiliki cita rasa yang khas dan pahit, namun sayuran ini menyimpan beragam manfaat kesehatan yang tidak bisa dipandang sebelah mata.
Kandungan nutrisi yang ada di dalam pare menjadikannya salah satu sayuran yang dipercaya mampu membantu mengendalikan kadar kolesterol, mendukung penurunan berat badan, serta menjaga daya tahan tubuh.
Pare atau Momordica charantia telah lama dikenal juga dikonsumsi oleh masyarakat Indonesia. Sayuran tersebut kerap diolah dengan berbagai cara, mulai dari direbus, ditumis, hingga dijadikan campuran aneka masakan tradisional.
Walau tidak semua orang menyukai rasanya, pare tetap memiliki tempat tersendiri di meja makan karena manfaat kesehatannya yang beragam.
Selain digunakan sebagai bahan pangan, pare juga sudah lama dimanfaatkan sebagai obat tradisional. Dalam pengobatan herbal, pare dipercaya mampu membantu mengatasi berbagai keluhan kesehatan, seperti asam urat, radang usus besar, batu ginjal, hingga diabetes.
Kepercayaan ini turut didukung oleh kandungan nutrisi pare yang cukup lengkap. Pare diketahui kaya akan serat juga mengandung makronutrisi penting, seperti karbohidrat, protein, dan lemak dalam jumlah seimbang.
Bukan hanya itu, pare juga mengandung berbagai vitamin dan mineral yang dibutuhkan tubuh, di antaranya vitamin A, vitamin C, folat, juga zat besi. Kandungan itu menjadikan pare berpotensi mendukung fungsi tubuh secara menyeluruh.
Keunggulan lain dari pare ialah kandungan antioksidannya yang cukup tinggi. Senyawa seperti flavonoid, fenol, serta isoflavon berperan penting untuk melawan radikal bebas, yang diketahui dapat memicu berbagai penyakit kronis.
Berkat kombinasi nutrisi serta antioksidan tersebut, pare diyakini dapat memberikan sejumlah manfaat bagi kesehatan.
Dilansir dari Alodokter, berikut beragam manfaat pare untuk kesehatan:
1. Turunkan kadar kolesterol
Sejumlah studi menunjukkan jika ekstrak pare dapat membantu menurunkan kadar kolesterol jahat (LDL) yang ada dalam darah. Manfaat ini diyakini berasal dari kombinasi kandungan serat, kalium, serta antioksidan yang terdapat di dalamnya. Dengan kadar kolesterol yang lebih terjaga, maka risiko terjadinya penumpukan plak di pembuluh darah dan penyakit jantung dapat berkurang.
2. Bantu kendalikan kadar gula darah
Pare diketahui berpotensi untuk meningkatkan produksi hormon insulin, yang berfungsi mengubah glukosa menjadi energi. Dengan mekanisme itu, kadar gula darah dalam tubuh dapat menjadi lebih terkontrol. Hal ini membuat pare sering direkomendasikan sebagai salah satu pilihan makanan untuk penderita diabetes. Walau demikian, efektivitas serta keamanan konsumsi pare sebagai terapi pendukung diabetes masih memerlukan penelitian lebih lanjut.
3. Memiliki potensi menghambat pertumbuhan sel kanker
Antioksidan yang terkandung dalam pare dipercaya mempunyai kemampuan untuk menghambat pertumbuhan serta penyebaran sel kanker. Sejumlah penelitian awal menunjukkan jika potensi pare dalam melawan sel kanker lambung, usus besar, paru-paru, serta payudara. Namun demikian, bukti ilmiah yang ada masih terbatas sehingga diperlukan riset lanjutan guna memastikan manfaat ini.
4. Bantu jaga berat badan ideal
Pare adalah sayuran rendah kalori dan lemak, sehingga cocok dikonsumsi bagi individu yang sedang menjalani program penurunan berat badan. Kandungan seratnya yang tinggi mampu memberikan rasa kenyang lebih lama dan membantu mengendalikan nafsu makan. Meski demikian, konsumsi pare sebaiknya tetap disertai pola hidup sehat, misalnya olahraga teratur, asupan gizi seimbang, dan istirahat yang cukup.
5. Hambat penyebaran infeksi virus
Pare juga diketahui mempunyai sifat antivirus. Berdasarkan beberapa hasil penelitian, senyawa aktif dalam pare diduga mampu untuk menghambat penyebaran virus di dalam tubuh. Bahkan, terdapat indikasi jika kandungan tertentu dalam pare berpotensi menekan perkembangan virus HIV. Meski menjanjikan, manfaat tersebut masih membutuhkan pembuktian ilmiah yang lebih kuat.
Walau memiliki banyak manfaat, masyarakat tetap dianjurkan untuk memilih pare yang segar serta dalam kondisi baik.
Bagi masyarakat yang ingin mengurangi rasa pahit dari pare dapat merendam dalam air garam selama 30 hingga 45 menit sebelum diolah.
Dengan pengolahan yang tepat, maka pare tidak hanya menjadi lebih lezat, tetapi juga tetap mempertahankan kandungan gizinya yang bermanfaat bagi kesehatan.
