Kacang kenari miliki beragam manfaat kesehatan jika rutin dikonsumsi (Dok: Int)KabarMakassar.com — Kacang kenari atau walnut dikenal luas sebagai salah satu jenis kacang yang dapat membantu menurunkan kadar kolesterol dalam darah.
Akan tetapi manfaatnya tidak berhenti sampai di situ. Makanan kaya nutrisi ini turut memberikan banyak efek positif bagi tubuh, mulai dari menjaga kesehatan jantung hingga mendukung fungsi otak agar tetap optimal.
Kacang kenari biasanya tumbuh di wilayah Mediterania dan Asia Tengah. Apabila dibandingkan dengan jenis kacang lain seperti hazelnut atau almond, kenari memiliki keunggulan khusus, yaitu kandungan omega-3 yang jauh lebih tinggi.
Tingginya kadar omega-3 inilah yang membuatnya begitu populer sebagai camilan sehat juga sumber lemak baik.
Dengan kandungan tersebut, mengonsumsi kacang kenari secara rutin mampu memberikan berbagai manfaat kesehatan, mulai dari membantu menurunkan kolesterol, menstabilkan tekanan darah, hingga menjaga fungsi organ jantung agar tetap bekerja dengan baik.
Bukan hanya asam lemak omega-3, kenari juga kaya akan sejumlah zat gizi penting lainnya. Dalam satu ons kacang kenari atau sekitar tujuh buah kenari, terkandung berbagai nutrisi seperti, 185 kalori, lemak tak jenuh tunggal sebanyak 2,5 gram, protein 4,3 gram, karbohidrat 3,9 gram, dan serat sebanyak 1,9 gram.
Selain itu, dalam takaran yang sama, kacang kenari mampu memenuhi 3 persen kebutuhan kalsium, 10 persen kebutuhan zat besi, 5 persen kebutuhan kalium, 14 persen kebutuhan magnesium, dan 7 persen kebutuhan folat harian rata-rata orang dewasa.
Kombinasi nutrisi itu menjadikan kenari salah satu makanan sehat yang layak masuk dalam menu harian.
Dilansir dari Alodokter, berikut sejumlah manfaat kacang kenari untuk kesehatan:
1. Bantu Mengontrol Berat Badan
Kacang kenari adalah sumber serat yang cukup tinggi. Serat berperan penting guna memberikan rasa kenyang lebih lama. Dengan begitu, konsumsi kacang kenari dalam jumlah wajar bisa membantu mengurangi keinginan makan berlebihan, sehingga cocok dijadikan pilihan camilan sehat saat menjalani program diet.
Walau begitu, perlu diperhatikan bahwa kenari mengandung kalori yang cukup padat. Jika dikonsumsi berlebihan, justru dapat meningkatkan asupan kalori harian yang berpotensi menambah berat badan. Oleh sebab itu, pastikan porsi konsumsi tetap disesuaikan dengan kebutuhan kalori harian masing-masing.
2. Jaga Kesehatan Usus
Kesehatan usus amat dipengaruhi oleh keberadaan bakteri baik. Dalam sebuah penelitian terhadap orang dewasa yang mengonsumsi 1,5 ons kacang kenari setiap hari selama delapan minggu, nampak peningkatan jumlah bakteri baik yang menghasilkan asam butirat.
Asam butirat merupakan jenis lemak baik yang berperan untuk menjaga kesehatan lapisan usus dan mendukung fungsi pencernaan secara menyeluruh.
Hal tersebut membuktikan bahwa kacang kenari tidak hanya bermanfaat sebagai sumber nutrisi, tetapi juga dapat membantu memperbaiki keseimbangan mikrobiota usus jika dikonsumsi secara rutin.
3. Kurangi Risiko Penyakit Jantung
Kandungan omega-3 yang tinggi pada kacang kenari berperan besar gun membantu menurunkan kadar kolesterol jahat (LDL).
LDL yang menumpuk mampu menyempitkan pembuluh darah, memicu tekanan darah tinggi, serta meningkatkan risiko penyakit jantung.
Selain omega-3, kenari turut mengandung kalium dan magnesium, dua mineral yang dikenal berperan penting dalam mendukung kinerja jantung.
Dengan konsumsi teratur, kombinasi nutrisi tersebut mampu menjaga kestabilan tekanan darah serta memperkuat fungsi jantung dalam memompa darah ke seluruh tubuh.
4. Cegah Diabetes Tipe 2
Kacang kenari juga bermanfaat untuk menurunkan risiko diabetes tipe 2. Kandungan seratnya membantu memperlambat penyerapan gula di saluran pencernaan yang membuat kadar gula darah tetap lebih stabil.
Menariknya, penderita diabetes pun diperbolehkan untuk mengonsumsi kacang kenari. Hal tersebut karena kenari memiliki indeks glikemik rendah, sehingga tidak menyebabkan lonjakan gula darah secara cepat.
