KabarMakassar.com — Kangkung adalah salah satu jenis sayuran yang memiliki banyak manfaat bagi kesehatan tubuh. Sayuran tersebut amat mudah ditemukan di pasar tradisional maupun supermarket, serta memiliki harga yang relatif terjangkau sehingga dapat dikonsumsi oleh berbagai kalangan masyarakat.
Walau selama ini kangkung lebih dikenal sebagai sayuran yang dapat menyebabkan rasa kantuk setelah dikonsumsi, sebenarnya manfaatnya jauh lebih luas dari itu. Menurut Alodokter, di dalam kangkung terkandung berbagai nutrisi penting, seperti serat, vitamin A, vitamin C, kalium, zat besi, kalsium, fosfor, serta senyawa antioksidan yang sangat bermanfaat bagi tubuh.
Seluruh kandungan itu menjadikan kangkung sebagai salah satu sayuran hijau yang amat baik untuk menunjang kesehatan. Sama seperti sayuran berdaun hijau lainnya, mengonsumsi kangkung secara rutin mampu memberikan berbagai manfaat kesehatan yang tidak boleh diremehkan.
Berikut ini dijelaskan sejumlah manfaat dari kangkung yang bisa mendukung kesehatan tubuh secara menyeluruh:
1. Tingkatkan imunitas tubuh
Kangkung mengandung vitamin A dan vitamin C yang memiliki peran penting dalam menjaga serta meningkatkan sistem kekebalan tubuh. Kedua jenis vitamin ini tidak hanya berfungsi sebagai nutrisi dasar, namun juga berperan aktif dalam proses aktivasi sel darah putih.
Sel darah putih merupakan bagian dari sistem imun yang bertugas untuk melawan berbagai jenis infeksi yang masuk ke dalam tubuh. Dengan adanya vitamin A serta C, respons imun tubuh menjadi lebih optimal dalam menghadapi ancaman kuman atau virus. Selain itu, baik vitamin A maupun vitamin C juga mempunyai sifat antioksidan yang kuat.
Aktivitas antioksidan ini amat bermanfaat karena mampu melindungi sel-sel imun dari kerusakan yang disebabkan oleh paparan radikal bebas, yakni molekul tidak stabil yang bisa merusak jaringan tubuh jika tidak dikendalikan. Oleh sebab itu, kandungan vitamin A dan C dalam kangkung menjadikannya sebagai salah satu sayuran yang dapat membantu menjaga daya tahan tubuh secara alami.
2. Mampu jaga kesehatan mata
Mengonsumsi kangkung secara rutin bisa memberikan manfaat besar bagi kesehatan mata. Manfaat tersebut berasal dari kandungan beta karoten yang cukup melimpah di dalam kangkung.
Beta karoten adalah senyawa yang berfungsi sebagai antioksidan dan memiliki peran penting dalam melindungi sel-sel mata dari kerusakan akibat paparan radikal bebas atau faktor lingkungan lainnya.
Selain itu, beta karoten juga dikenal sebagai prekursor atau bahan dasar pembentukan vitamin A di dalam tubuh. Usai dikonsumsi, tubuh akan mengubah beta karoten menjadi vitamin A sesuai dengan kebutuhan.
Vitamin A sendiri memiliki fungsi yang sangat vital untuk menjaga kesehatan penglihatan. Salah satu peran utama vitamin tersebut adalah membantu mempertahankan kejernihan pada kornea mata, yakni lapisan bening yang melindungi bagian depan mata.
Tidak hanya itu, vitamin A juga berperan dalam proses pembentukan rhodopsin, sebuah protein penting yang terdapat di dalam retina. Rhodopsin memungkinkan mata agar tetap bisa melihat dengan baik dalam kondisi pencahayaan yang redup atau minim cahaya.
Dengan demikian, konsumsi kangkung tidak hanya menyehatkan tubuh secara umum, namun juga mendukung fungsi penglihatan yang optimal.
3. Mengatur keseimbangan cairan
Kebutuhan kalium harian bagi orang dewasa berkisar antara 3.500 sampai dengan 4.700 miligram, tergantung pada kondisi tubuh dan aktivitas sehari-hari. Untuk memenuhi asupan kalium dalam jumlah tersebut, penting bagi anda untuk secara rutin mengonsumsi makanan yang kaya akan kandungan kalium.
Salah satu sumber kalium yang mudah ditemukan dan sehat adalah kangkung. Sayuran hijau ini tidak hanya terjangkau, namun juga mengandung kalium dalam jumlah yang bermanfaat bagi tubuh.
Kalium adalah mineral esensial yang dibutuhkan tubuh untuk menjalankan berbagai fungsi vital. Salah satu fungsi utama dari kalium yakni membantu menjaga dan mengatur keseimbangan cairan dalam tubuh, yang sangat penting untuk mendukung kerja organ-organ dalam menjalankan fungsinya secara optimal.
Tidak hanya itu, kangkung juga memiliki kandungan air yang sangat tinggi. Bahkan, kadar air dalam kangkung dapat mencapai lebih dari 90 persen dari berat totalnya. Kandungan air yang tinggi ini turut mendukung hidrasi tubuh dan membantu sistem metabolisme tetap berjalan lancar.
Maka dari itu, mengonsumsi kangkung bisa menjadi pilihan tepat untuk menjaga keseimbangan elektrolit dan hidrasi tubuh secara alami.
4. Turunkan tekanan darah
Kangkung bisa menjadi salah satu pilihan makanan yang membantu menurunkan tekanan darah tinggi secara alami. Khasiat tersebut berasal dari kandungan kalium di dalam kangkung, yang diketahui memiliki kemampuan untuk membantu mengatur tekanan darah di dalam tubuh.
Kalium bekerja dengan cara menyeimbangkan kadar natrium, sehingga mampu merelaksasi pembuluh darah dan mengurangi tekanan pada dinding arteri, yang pada akhirnya membantu menurunkan tekanan darah.
Walau demikian, perlu diketahui bahwa jumlah kalium yang terdapat dalam kangkung sebenarnya tidak terlalu tinggi apabila dibandingkan dengan beberapa sumber makanan lainnya. Oleh sebab itu, untuk memenuhi kebutuhan kalium harian secara optimal, disarankan untuk mengombinasikan kangkung dengan makanan lain yang lebih kaya akan kalium.
Beberapa contoh makanan tinggi kalium yang dapat menjadi pilihan adalah buah bit yang kaya nutrisi, ubi dan kentang yang mengandung kalium dalam jumlah besar, serta buah alpukat yang juga tinggi lemak sehat. Sayuran berdaun hijau seperti bayam dan kale juga termasuk sumber kalium yang baik.
Tidak ketinggalan, pisang merupakan buah yang amat populer karena kandungan kaliumnya yang tinggi. Dengan mengonsumsi berbagai jenis makanan tersebut secara seimbang, kebutuhan kalium harian anda bisa terpenuhi dengan lebih mudah dan efektif.
5. Lawan radikal bebas
Selain mengandung vitamin A dan vitamin C yang dikenal sebagai antioksidan kuat, kangkung juga mempunyai beragam senyawa tanaman lainnya yang memberikan manfaat serupa.
Beberapa di antaranya adalah flavonoid, asam palmitat, dan phytol. Senyawa-senyawa tersebut termasuk dalam kelompok antioksidan alami yang bekerja membantu tubuh dalam melawan efek buruk radikal bebas.
Antioksidan amat dibutuhkan oleh tubuh karena memiliki fungsi utama dalam menetralisir radikal bebas, yaitu molekul tidak stabil yang dapat merusak berbagai struktur penting di dalam tubuh.
Apabila dibiarkan menumpuk dalam jumlah yang berlebihan, radikal bebas mampu menimbulkan kerusakan pada DNA, merusak sel-sel tubuh, serta mengganggu fungsi jaringan dan organ. Kerusakan tersebut tidak hanya bersifat sementara, namun bisa berujung pada gangguan kesehatan yang serius dan kronis.
Beberapa penyakit yang bisa dipicu oleh kelebihan radikal bebas di antaranya adalah diabetes, yang merupakan gangguan metabolisme jangka panjang, juga kanker, yaitu pertumbuhan sel abnormal yang dapat menyebar ke berbagai bagian tubuh.
Oleh sebab itu, mengonsumsi kangkung yang kaya akan senyawa antioksidan bisa menjadi langkah sederhana namun penting dalam upaya menjaga kesehatan tubuh serta mencegah berbagai penyakit kronis sejak dini.
